Tôles en aluminium
Informations générales sur Tôles en aluminium
Les tôles sont des produits plats, qui sont classés en fonction de leur épaisseur. Jusqu'à 6 mm on parle de tôle ; à partir de 8 mm, on les désigne plutôt par le terme plaque. Les avantages des tôles en aluminium sont leur légèreté et le fait qu'elles présentent une excellente résistance. De plus, elles peuvent être facilement recyclées en fin de cycle de vie, ce qui réduit leur impact sur l'environnement.
Fabrication des tôles en aluminium
Pour produire une tôle en aluminium, une barre d'aluminium passe entre deux cylindres et est laminée à plat. Selon l'épaisseur de tôle souhaitée, plusieurs passages de laminage sont nécessaires.
Laminage à chaud
Les tôles épaisses et les plaques sont toujours laminées à chaud. Pour ce faire, on chauffe la barre d'aluminium à 500 - 600 °C. La matière devient ainsi souple et l'épaisseur souhaitée peut être obtenue sans nécessiter des forces élevées.
Laminage à froid
En ajoutant une étape de laminage à température ambiante, on obtient des tôles en aluminium très fines tout en augmentant la résistance du matériau (écrouissage). Le laminage à froid confère également au produit un bel aspect de surface.
Structures
La réalisation de structures en relief sur les tôles en aluminium s’effectue aussi par laminage : des rouleaux dits « de formage » pressent le motif souhaité sur l'aluminium. C'est ainsi que l'on obtient par exemple les tôles striées ou à structure grain d’orge. Des rouleaux spéciaux permettent d’obtenir des tôles à motifs spéciaux, par exemple à stries longitudinales.
Éloxage
Après le laminage, un traitement de surface spécifique prépare les tôles à certaines applications. L'anodisation (ou éloxage) est un traitement courant : elle transforme la surface de l'aluminium en oxyde d'aluminium semi-transparent et microporeux, et permet aussi de la colorer. Cette couche confère au métal léger une plus longue durée de vie en le protégeant de la corrosion. La couche se régénère d'elle-même tant que la tôle d'aluminium se trouve dans un environnement contenant de l'oxygène - les rayures, par exemple, se referment à l'aide d'une couche d'oxyde nouvellement formée. Elle résiste à l'eau, à l'humidité et à de nombreux produits chimiques.
Utilisation des tôles en aluminium
Grâce à leur résistance à la corrosion et à la longévité qui en découle, ainsi qu'à leur légèreté, les tôles d'aluminium ont de multiples applications :
- Revêtement de façade : les tôles en aluminium apportent élégance et modernité aux façades
- Construction automobile : les tôles en aluminium sont de plus en plus souvent transformées en capots, portes et pièces de carrosserie.
- Revêtements de sols : les tôles en aluminium striées conviennent bien comme tôles de sol grâce à leurs propriétés antidérapantes.
- Technique de climatisation : les réglementations de protection incendie exigent des matériaux non inflammables pour les gaines de ventilation et leurs revêtements. Incombustible, l’aluminium est donc souvent utilisé dans le domaine de la climatisation.