Ottone

Ottone

L’ottone è una lega di rame e zinco, con una percentuale di zinco compresa tra il 5% e il 45% e un contenuto di rame di almeno il 50%. Si distingue per la sua caratteristica colorazione: le leghe con un più alto contenuto di rame presentano una tonalità rosso dorato, mentre una maggiore percentuale di zinco conferisce un colore oro chiaro.

L’ottone è particolarmente apprezzato per la sua elevata resistenza alla corrosione. Per questo motivo è ampiamente impiegato negli impianti sanitari. È più tenero del bronzo ma leggermente più duro del rame puro. Si tratta di un metallo molto versatile: a seconda della composizione, può risultare duro, tenero, duttile o rigido. È inoltre un buon conduttore di calore ed elettricità. Per preservarne le caratteristiche è importante che la lega contenga almeno il 50% di rame.

Come si produce l'ottone?

La produzione dell’ottone comprende diverse fasi: fusione, colata, deformazione a caldo o a freddo per le leghe da lavorazione plastica, e altri tipi di lavorazione come la forgiatura.

Nei forni a induzione si fondono rame e zinco fino a formare una miscela omogenea che rimane tale anche dopo il raffreddamento. A seconda dell’impiego previsto, in questa fase si possono aggiungere altri metalli come il piombo. Dopo il processo di fusione nel forno a induzione la miscela viene trasferita in un forno di colata e successivamente versata in stampi e raffreddata. Per le leghe per lavorazione plastica, questa fase è seguita dalla deformazione a caldo per estrusione o da quella a freddo. Nel primo caso i componenti aggiuntivi della lega sono determinanti per aumentare la resistenza del materiale che generalmente è tenero. Si producono, ad esempio, barre, tubi o fili. Per la produzione di lamiere, invece, si ricorre alla deformazione a freddo.

Quali vantaggi offre l'ottone?

• Resistenza alla corrosione:è resistente all'umidità.
• Ampia compatibilità con altre leghe: adatto quindi a numerosi utilizzi.
• Buona lavorabilità: può essere piegato, trafilato, stampato, laminato, forgiato, lucidato, galvanizzato o verniciato.
• Uso versatile: la sua colorazione caratteristica consente molteplici applicazioni a seconda del tipo di lega.
• Buona conduttività:è considerato un buon conduttore di calore e di elettricità.
• Sostenibilità: è altamente riciclabile e riutilizzabile.

Dove si usa l'ottone?

Grazie alla versatilità delle sue leghe e all’omogeneità del materiale, l’ottone è adatto a numerosi settori e lavorazioni. È utilizzato, tra l’altro, nell’edilizia, nell’elettrotecnica e nelle telecomunicazioni, nella costruzione di macchinari e navi, nella fabbricazione di strumenti musicali e nelle arti applicate.